Le premier chariot électrique en Amérique du Nord

Le chariot Cardinal augmente la productivité de 10% chez Éloi Moisan.

À Saint-Gilbert dans Portneuf, la scierie Éloi Moisan vient d'installer un nouveau chariot Cardinal qui se distingue notamment par la présence de poupées porte-griffes à action électrique, une première en Amérique du Nord. Ce chariot, mis au point par Les Équipements forestiers Cardinal et le fabricant français Mudata, devrait permettre à la scierie, dont la production annuelle s'établit autour de 8 millions de pmp, d'accroître sa productivité de 10%.

Un mois après le début des opérations avec ce chariot électrique, Pierre-Paul Moisan, un des dirigeants de cette usine en activité depuis 1942, était déjà en mesure de confirmer que l'augmentation escomptée allait se concrétiser. La production horaire devrait être portée de 1800 pieds à 2000 pieds dans le feuillu; dans le résineux ,que l'usine transforme sur la même ligne de production, la production horaire devrait passer de 2200 à 2600 pieds.

Le positionneur en action
Le système Mudata installé sur le chariot Cardinal comprend un logiciel et un panneau de commande avec écran tactile, reliés aux poupées porte-griffes. L'avantage premier de remplacer les habituels vérins hydrauliques par des moteurs électriques un pour chaque poupées, réside dans la rapidité.

" Les poupées se déplacent à la vitesse de 22 pouces à la seconde, ce qui est beaucoup plus vite que les poupées actionnées de façon hydraulique qui se mettent en place à la vitesse de 8 po/ou, au mieux, de 14 po/s, précise Denis Maheux, conseiller technique chez Cardinal. Les déplacements se font aussi de manière plus souple, éliminant les chocs lorsque la bille arrive sur le chariot ".

Les quatre poupées sont indépendantes les unes des autres. Chacune d'elle est reliée à une cellule photo-électrique qui lui fait face et qui guide son positionnement. Dès que la première poupée coupe le faisceau de la cellule qui lui correspond et agrippe la bille, le système amorce une légère rotation qui fait en sorte que la deuxième poupée, de même que les poupées subséquentes, se positionnent séparément en fonction de la longueur et du défilement de la bille.

" Le système compense pour la conicité de la bille. Il permet un positionnement des courbes en combinant la rotation et le linéaire, explique Jocelyn Buatois, le représentant nord-américain de Mudata. De plus, le système dispose d'une plus grande puissance. Il produit le même couple à petite vitesse qu'à grande vitesse.